圖輯／突襲以色列準備已久？哈瑪斯曝光的「Strong Pillar」演習行動
哈瑪斯（Hamas）究竟是如何避過以色列的耳目，而能夠猝不及防發動突襲？《美聯社》報導，哈瑪斯在9月12日——突襲行動不到一個月之前——在Telegram上發布一段約2分鐘長的宣傳影片，內容正是突破邊境攻擊以色列的演習，影片裡哈瑪斯武裝人員用炸藥炸穿加薩邊境大門的複製品、搭乘皮卡車在以色列城鎮的建築（同樣是等比模型）之間掃蕩，並向紙做的人形目標物開火。
這個實彈演習活動被稱為「Strong Pillar」行動，參與演習的武裝人員也全副武裝，穿上防彈衣、戰鬥服，行動的內容還包括摧毀邊境圍籬的砲塔和通訊天線、闖入以色列定居點的建築物——一如哈瑪斯在10月7日的突襲行動所為。
就如哈瑪斯直接公開發布演習影片，似乎其早已為10月7日的突襲準備已久，準備過程甚至不加掩飾，然而以色列強大的安全情報部門卻依然對哈瑪斯突破加薩防禦感到措手不及。華府智庫保衛民主基金會軍事和政治權力中心主任、前美軍軍官鮑曼（Bradley Bowman）指出，哈瑪斯的突襲顯然早有蛛絲馬跡，卻未被警覺，另有跡象顯示哈瑪斯故意誤導以色列官員認為其準備在約旦河西岸發動攻擊、而忽略對加薩的防禦。
關於「Strong Pillar」演習行動，哈瑪斯還曾於2022年12月28日在Telegram上發布另一段影片，影片中哈瑪斯武裝人員衝進一處以色列軍事基地的等比模型，其他出現在影片內的還有等比的以色列坦克模型、砲塔，哈瑪斯戰士在建築內俘虜其他扮演以色列士兵的同伴。
以色列與加薩的邊境圍籬耗資11億美元，在2021年完工，高6公尺、配備監視攝影機、刀片刺網、地震感測器，能夠檢測地底下超過60公尺的範圍（以防被挖地道入侵），哨崗也改為裝設遙控機槍的砲塔。但這樣的防禦，卻被哈瑪斯武裝人員在幾分鐘內，以炸藥炸穿、推土機擴大破口的方式越過，監視攝影機和通訊設備也遭到無人機轟炸破壞。
哈瑪斯的攻擊成本低廉而精準打擊以色列防禦措施的弱點，關閉無線電塔和雷達來妨礙以色列軍方通訊，其攻擊行為和安排都顯示出過去沒有的複雜程度，《美聯社》引述軍事專家推測，這很可能代表哈瑪斯獲得了外部協助。
另一方面，《華爾街日報》報導，在被以色列格斃的哈瑪斯戰士遺體上，當局搜獲了軍情相關的地圖和手冊，這些文件是以阿拉伯語寫成，有些是地圖資料，內容包括軍事設施和平民住所；有的則是作戰任務的說明，包括挾持民眾為人質等計畫，還有以色列裝甲車等武器的介紹資料，可做戰鬥時的攻略參考。這些情報地圖被發現後，也證實了哈瑪斯發動襲擊前的情蒐能力和長期準備時間。
以色列前情報官員米爾什泰因（Michael Milshtein）指出：
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